O termo depressão é utilizado para descrever um sintoma, a síndrome ou a doença. É uma doença psiquiátrica, que produz uma alteração no humor caracterizada por uma tristeza profunda, relacionada a outros fatores e sintomas, afetando o humor, pensamentos, saúde e o comportamento, sendo considerado um transtorno psiquiátrico geriátrico mais comum. É um problema de saúde importante que afeta também a população idosa, e as estimativas de sua prevalência são muito variáveis. Os sintomas depressivos são mais comuns em idosos que vivem em casas de longa permanência.
É possível apontar que uma tendência genética pode causar depressão. Assim como fatores psicológicos, sócias, problemas físicos e outros fatores podem causar esse quadro.
A seguir, estão descritos alguns fatores predisponentes que contribuem para o desenvolvimento da depressão:
- Histórico familiar;
- Transtornos psiquiátricos correlatos;
- Estresse crônico;
- Ansiedade crônica;
- Disfunções hormonais;
- Dependência de álcool e drogas ilícitas;
- Traumas psicológicos;
- Doenças cardiovasculares, endocrinológicas, neurológicas, neoplasias entre outras;
- Conflitos conjugais;
- Mudança brusca de condições financeiras e desemprego.
