A esquizofrenia possui diversos fatores que podem causá-la, podendo envolver tanto fatores genéticos quanto do ambiente.  O fato desse transtorno ser hereditário é conhecido desde que a doença foi descrita por Kraepelin e Bleuler, há um século.

  Quando se tem na família caso de pacientes adoecidos, pode haver outras pessoas com os mesmos sintomas ou quadros muito parecidos. A hereditariedade, entretanto, não parece ser o único fator para determinar que alguém terá o transtorno, já que também é comum filhos de pais esquizofrênicos não desenvolverem a doença.

  Atualmente, depois de várias pesquisas acerca da causa da esquizofrenia, definiram que a genética é responsável por cerca de 50% da chance de adoecer, cabendo a outra metade aos fatores ambientais. A maior evidência disso são estudos com gêmeos idênticos, já que esses possuem DNA iguais), que revelaram uma concordância de apenas 50% no diagnóstico de esquizofrenia, isto demonstra que, quando um dos gêmeos desenvolve a doença, o outro também adoece em 50% dos casos.

  As pesquisas genéticas em psiquiatria ainda estão em fases iniciais e muito há para ser descoberto. Tratamentos e medicações poderão ser aperfeiçoados a partir das novas perspectivas nesta área.