A depressão unipolar, também conhecida como transtorno depressivo maior, é uma das doenças mentais mais comuns no mundo. Diferente do transtorno bipolar, ela não apresenta episódios de mania, sendo marcada por um padrão persistente de tristeza, perda de interesse e alterações funcionais significativas.

O que é a depressão unipolar?

Trata-se de um transtorno do humor caracterizado por episódios depressivos recorrentes, com sintomas que afetam a forma como a pessoa pensa, sente e age. Esses episódios podem durar semanas ou meses e impactar profundamente o cotidiano.

Principais sintomas

• Humor deprimido na maior parte do dia
• Perda de interesse em atividades antes prazerosas
• Alterações no apetite e no sono
• Fadiga ou perda de energia
• Sentimentos de culpa ou inutilidade
• Dificuldade de concentração
• Pensamentos recorrentes de morte ou suicídio

Para ser diagnosticado, é necessário que os sintomas estejam presentes por pelo menos duas semanas e representem uma mudança no funcionamento habitual da pessoa.

Diferença entre depressão unipolar e bipolar

Na depressão unipolar, o paciente vivencia apenas episódios depressivos. Já no transtorno bipolar, há alternância entre episódios de depressão e mania (ou hipomania), com comportamentos impulsivos, euforia ou irritabilidade intensa.

Essa distinção é fundamental para definir o tratamento adequado.

Causas e fatores de risco

A depressão unipolar tem origem multifatorial:

• Genética: histórico familiar aumenta o risco
• Neuroquímica: desequilíbrios nos neurotransmissores (como serotonina e dopamina)
• Ambiente: traumas, estresse crônico, perdas significativas
• Saúde física: doenças crônicas, dor persistente e uso de certos medicamentos

Abordagens terapêuticas

O tratamento da depressão unipolar deve ser individualizado e pode incluir:

• Psicoterapia: a terapia cognitivo-comportamental é altamente eficaz
• Medicamentos antidepressivos (ISRS, IRSN, tricíclicos)
• Mudanças no estilo de vida (atividade física, sono, nutrição)
• Apoio social e familiar

Casos mais graves podem requerer abordagens combinadas ou terapias avançadas como a estimulação magnética transcraniana (EMT).

Pesquisas clínicas em saúde mental

A BR Trials conduz estudos sobre novas terapias para depressão resistente, buscando alternativas para pacientes que não respondem aos tratamentos convencionais. Essas pesquisas visam ampliar o acesso a medicamentos mais eficazes e seguros.