A doença renal crônica (DRC) é um processo longo, geralmente de curso lento, onde o rim gradualmente perde sua função. No começo, você pode não notar que está sofrendo de doença renal crônica, pois os sintomas podem vir até mesmo passar despercebidos.

O diagnóstico de doença renal normalmente é feito por meio de exames de sangue que conseguem medir a ureia do sangue, a creatinina e a taxa de filtração glomerular (TFG). O exame de sangue consegue medir quanto sangue passa pelos glomérulos por minuto, indicando assim a funcionalidade do rim.

A doença renal crônica pode ser classificada em 5 estágios, podendo levar anos para evoluir do estágio 1 ao 5. A forma crônica é uma lesão renal permanente, causada, por exemplo, pela diabetes, hipertensão, infecções recorrentes do tecido renal (glomerulonefrite) e o uso excessivo de alguns medicamentos, que podem reduzir a função renal a longo prazo.